新油的表面张力通常在30-35 dynes/cm， 而抗泡剂的表面张力为20-24 dynes/cm。二者表面张力的差异对机油抗泡性能至关重要。而一旦油品受到水，灰尘，磨损金属颗粒，未燃烧的燃料油等的污染，机油的表面张力会降至与抗泡剂接近或相同。
这样，就使得润滑油中的泡沫无法快速消退。此外，不同品种的润滑油混合，会造成抗泡性能下降。如润滑油中泡沫较多且不能在5分钟内消退，请用机油或冲洗油冲洗发动机，重新加入新油。
从上面可以看出，起泡的原因有很多种，大都是油品的抗泡添加剂被污染了，包括水、灰尘、磨损金属颗粒、燃油、溶剂、其他润滑油等，需要广大车友在平时引起注意。